.png)
Sommige steden worden stil in december. Haarlem doet het tegenovergestelde. Voor één weekend nemen zo'n 350 kraampjes de oude binnenstad over, uitwaaierend vanaf de Grote Markt tot in de Kruisstraat, de Zijlstraat en tien andere hoeken van het centrum, tot het voelt alsof de hele stad zich heeft herschikt rond de geur ervan. In 2026 valt dat weekend op 11 tot en met 13 december, en naar binnen lopen kost niets. Vanaf Blendin Bloemendaal ben je dicht genoeg bij om er een middag helemaal in op te gaan, en toch op tijd terug te zijn in de duinen om de zee te horen in plaats van de menigte.
De markt is geen plein waar je jezelf neerzet. Het is een route van twaalf stops lang, en elke bocht verandert wat je ziet: een smalle straat vol kraampjes opent zich naar de Grote Markt, en vouwt zich een paar stappen verder weer terug tot iets kleiners en rustigers. Het niet precies weten wat de volgende hoek brengt, is de helft van het plezier.
Wat je er daadwerkelijk vindt
Tussen de kraampjes is er de voor de hand liggende aantrekkingskracht: versieringen, kleine cadeaus, sieraden, iets warms om te eten, maar ook de reden waarom mensen langer blijven hangen dan gepland: een vol programma met muziek en optredens, zowel binnen als buiten, met het zwaartepunt op zaterdag en zondag, een familieattractie midden op de Grote Markt, en een plek waar kinderen in de rij staan voor een foto met de Kerstman. De markt heeft een eigen app met een live plattegrond en programma, de moeite waard om even te bekijken voordat je vertrekt, zodat je zelf je route kiest in plaats van gewoon de menigte te volgen.
Er komen, en er weer wegkomen
Op vrijdag en zaterdag zijn de kraampjes open van 10:30 tot 20:00 uur, op zondag tot 19:00 uur, en naar binnen lopen kost niets. De trein is de makkelijkste manier: ongeveer tien minuten lopen van station Haarlem naar de eerste kraampjes. Kom je met de auto, houd er dan rekening mee dat het centrum snel vol staat. Expo Haarlemmermeer rijdt een pendeldienst voor zo'n 13 euro per dag, en dat is fijner dan rondjes rijden op zoek naar een plekje.
Dicht genoeg om er gewoon van te genieten
Het echte voordeel van de markt bezoeken vanuit Blendin Bloemendaal, ons boetiekhotel op de duinen van Bloemendaal aan Zee, zit niet in de reistijd, maar in wat het je middag oplevert om je daar geen zorgen over te hoeven maken. Haarlem is dichtbij genoeg dat er niets is om rekening mee te houden: geen laatste trein die je moet halen, geen lange rit die ergens achter in je hoofd blijft hangen terwijl je drie kraampjes verder bent met iets warms te drinken dat je niet had gepland. Je kunt de middag lekker lang laten duren, de muziek volgen naar waar die vervolgens speelt, de rij voor de Kerstman zo lang laten duren als nodig is.
En wanneer de markt genoeg van jou heeft, of jij genoeg van de markt, is het maar een klein stukje terug naar de duinen. Daar landt de dag pas echt: weg van de drukte, onder een warme douche en in een kamer met uitzicht op zee in plaats van een straat vol kraampjes, het soort rust waardoor de middag die je net had, voelt alsof die zich ergens heel anders afspeelde. Ons artikel over Haarlem combineren met de kust gaat dieper in op die combinatie, en onze gids met de beste restaurants in Bloemendaal, Haarlem en Overveen behandelt het diner aan weerszijden van de dag, wat je ook liever eerst doet.
Vlak aan de kust, op korte afstand van Haarlem, is precies wat die tweede helft van de dag zo makkelijk maakt. Een verblijf bij Blendin Bloemendaal is de rust die de markt je niet kan geven.
Denk je al verder vooruit dit seizoen? Er is ook een kerstpakket op 26 december: een overnachting voor twee, een feestelijk ontbijt en een vijfgangendiner bij The Blonde. Het is een aparte datum, los van het marktweekend, dus zie het minder als een verlengstuk van dit uitje en meer als een eigen reden om voor het einde van het jaar nog eens terug te komen.
.jpg)
